沿著商議好的路線，二人繼續往夜色深處走去。他們以相若的步伐並肩而行，一路上，索綸卻不由自主地用餘光斜望過去打量對方。

​

　　這人真是愈來愈有趣了。

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　　此刻的他，不如平常一般安恬自若。剛才的一戰削去了他的淡然，明明被疲憊與狼狽籠罩，骨子裡的倔強，卻硬生生用零零碎碎的力量強撐起一雙格外銳利的紫眸。眉眼間那些凌亂的髮絲與薄薄的一層冷汗，反而令他像一顆初經琢磨的原石，在參差不齊的缺口與裂縫間，嶄露出內核的暗紫光芒。

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　　索綸突然想起對方在樹下與自己爭辯且勝出後，唇角展現的笑意。

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　　……如果把外層的岩石全部破開，那將會是一顆多璀璨的晶石？

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　　羅洛一頭墨色長髮被強風吹拂後亂了不少，瀏海上的幾縷髮絲更被汗水黏了在睫毛上，幾乎要遮蔽視線。按他在樹下看書時的習慣，這時候的他應該將礙事的髮絲梳好或攏在耳後。那麼，為什麼現在沒有？雙手不方便？是因為手上的傷？

​

　　索綸的視線向下移，羅洛正把雙手垂在兩旁，剛才稍稍用了藥粉阻止傷勢惡化的十指上，仍能看到皮肉因猛獸的啃咬而翻出來的血痕。他的指尖不時向內抽搐，雖然幅度很小，卻依然止不住顫抖。

​

　　「還痛嗎？」索綸朝他仰仰頭，「幫你再包紮一下？」

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　　羅洛有點不自在地把手收在背後，又淡淡地瞥了他一眼。「不用。趕快完成任務回去就行。」

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　　話是這樣說，但路上會遇上甚麼妨礙他們的行程，可不是他們能控制。

 

走了十多分鐘，二人來到一處小山坡的附近。山坡那邊不是他們前進的方向，本來不用在意。但山坡下被樹影遮蔽的地方，卻傳來了窸窸窣窣的聲音。

 

　　索綸望了望羅洛，對方似乎也有相同的想法，點了點頭。二人帶著警戒，慢慢走近。越過重重樹影，只見遠處的草坪上，一個青年正背對他們。他抱著膝蓋，坐在地上，頭頂滿是枯枝與殘葉。也許是被腳步聲驚動，青年肩膀一跳，連忙轉過頭來——他正頂著一雙淚眼，意外又驚喜地「啊」了一聲。

 

　　索綸頓時就停下了腳步。半秒前還充斥四肢的緊張感，瞬間流走。眼前這個跟自己同一個模子刻出來的人，他怎麼可能不認得？「……愛綸‧所羅門，你怎麼會在這裡？」

 

　　「……滾下來了。」愛綸吸了吸鼻子，一臉無辜地抬頭示意：「從那邊的山丘。」

 

　　「你的隊友呢？」

​

　　「在山丘上面。」

​

　　現場重新蔓延開一陣靜默，傷者的兄長一時間竟不知道該如何反應。滿腔的無奈，最終聚成緊緊揪住的眉頭。索綸氣沖沖地急步走去，忍不住破口大罵：「你還好意思自稱是所羅門家的人嗎？傷到哪裡了？這麼笨手笨腳，讓爸看到又賴到我頭上了！你回去可要跟他重申，是你自己跟著我入學的！」

​

　　「還怪我？那你出生的時候倒不要跟我搶營養！甚麼記憶力啊，敏捷度啊……通通都被你搶走了！索綸‧所羅門，今天你有如此成就，該感謝好弟弟我的偉大犧牲！」

​

　　「我甚麼時候要你犧牲了？我天生又帥又聰明是我自己的事，你怎麼不好好保護自己啊！傷口在哪裡？給我看看——」

​

　　「是腿……哇不要亂動我的腿！上天啊，我是個好人，為什麼要給我一個如此自戀的兄長……現在他的好弟弟受傷了還——哇啊啊！」

​

　　遠方傳來啪啦一聲巨響，似有魔獸踏破荒地，猛然來襲。正坐在地上根本逃不了的愛綸嚇得哇哇大叫，索綸也不禁收斂起來，連忙伸手護住自家弟弟。這兩兄弟睜著兩雙亮晶晶的紅瞳死命盯著聲響來源，遠方的黑暗中，卻只有一大塊從樹幹上新鮮斬下的木板悠悠飛來，慢慢停在羅洛的肩旁。

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　　「吵完了？能固定傷口了嗎？」魔法師投出冰冷的視線慢步走來，木板亦老實地跟在旁邊，一同飛來。就算是再荒唐的鬧劇，也要乖乖落幕。他走到愛綸的身旁蹲下，低吟了一句，一陣微風就一層接一層地捲起了青年染血的褲管。風的觸感明明如此溫柔，那人的眼神卻凌厲非常。他盯著愛綸，用上了警告的口吻：「別動，別逃，別掙扎。」

​

　　愛綸一頭霧水地小聲嘟嚷：「……有誰會在別人包紮的時候逃走啊？我又不是戰俘……」

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　　「哈，問得好。」羅洛連眼尾也沒抬一下，嘴唇開合幾下，浮在空中的木板便被風刃修割成更整齊的形狀。「你找天去問問莱曼‧梅斯勒那個混蛋吧。」

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　　莱曼‧梅斯勒？

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　　索綸皺起了眉頭。

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　　這人為何會突然出現在對話中？與他有甚麼關……

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　　啊。

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　　索綸腦內閃過某件曾在校內鬧得沸沸揚揚的事件，正要追問，卻聽到魔法師從齒間溢出的吃痛聲。他定神一看，羅洛緊鎖眉頭，正嘗試屈起自己的手指，捉上擱在愛綸膝蓋旁邊的木板。剛才一戰，他食指與中指的關節不是被野狼咬斷了嗎？在這種情況下，他本不該讓五指受罪。但沒有手部的協調，單憑口裡的咒語與隨之而來的微風，想要精準地調整木板與骨折處的位置，似乎仍有點困難。那雙總是如冰湖一樣冷淡的紫眸，此刻竟然泛起了一圈又一圈的焦躁。愛綸和他非親非故，羅洛他到底在急甚麼？

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　　未待索綸想明白，對方竟又屏住了呼吸，再次嘗試屈曲指節——

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　　「行了——」索綸連忙捉住羅洛的手腕，硬生生把對方幾乎是自虐的行為停下。他用另一隻手從對方的指間擅自取過木板，低聲補上：「謝謝你。讓我來吧。」

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　　羅洛怔了怔，沒說些甚麼。被緊緊捉住手腕處的手，也緩緩地鬆開了五指。

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　　索綸拿出了隨身的匕首，將木板邊緣的木刺削走。他稍稍量度了一下位置，便用繃帶將木板固定在愛綸受傷的腿部兩側。夜裡的樹林恢復寂靜，愛綸卻突然嘆了一口氣，默默把自己埋到手臂裡。索綸瞄了弟弟一眼，沒有停下手上的包紮。「怎麼一副沒精打采的樣子？你哥和他的小伙伴來救你了，你很不滿意嗎？」

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　　那雙手臂間傳來納悶的聲線回應：「你們這麼強都搞得這麼狼狽，今年考試的難度是不是又提升了啊？上一年的我走錯路，差點趕不及在限時內回校；今年的我，第一天就跟同組的魔法師失散……我同組那個魔法師超弱的，剩他一人肯定完成不了任務。唉，我怎會這麼倒楣……」

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　　「如果你覺得自己運氣不好，那就用實力扳倒一切。你現在一人脫隊，滾下山坡，不就證明了你的實力不足以帶領全——」

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　　「你有帶著你們組的地圖嗎？」

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　　作為兄長像模像樣的說教突然被魔法師的一句打斷，不止是索綸猝不及防，就連愛綸也睜大了雙眼，抬起頭來。他眨眨眼，還未消化掉羅洛的意思就率先回答：「在、在我右邊的口袋裡……」

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　　羅洛沒法動手，於是又低吟了一句。一張摺成正方形的羊皮紙從愛綸的小衣袋裡飛出，在氣流的撩撥下，被慢慢攤開在半空。羅洛略略掃視了一下，不經意落下評論：「這路線不難啊。」

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　　索綸探頭看了看，道：「沒錯。」

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　　「嘖，你們這些天才真討厭……」

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　　索綸原本以為羅洛只是對路線感到好奇，誰知，那人下一秒竟然動身起來，連同那一直尾隨他懸浮半空的地圖，往小山坡那邊的深處走去。

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　　他要幹甚麼？研究遠古地圖上癮了？

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　　愛綸也一臉不可思議，好奇地伸頭瞄看哥哥身後的人影——此刻的羅洛，正認真地比對地圖與實際環境，還不時沉思細語。愛綸把身子收回來，小聲問道：「哥，他為什麼會這麼關心我啊？」

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　　「……對啊。他對你這麼好，你們很熟嗎？」

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　　「我又不是你，怎會去跟這種看起來就很麻煩的人搭訕？而且，你沒看到家裡的信嗎？爸一直叫我勸勸你，不要跟這種……」

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　　「噓！」

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　　索綸轉頭瞄了瞄羅洛，那人還在專心致志地研究地圖，似乎沒有聽到些甚麼。難聽的形容，羅洛往年在學期間大概也聽過不少。這種能讓他大條道理地繼續討厭貴族的話，還是能免則免吧。

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　　不久，羅洛走回二人的身旁，交代了自己的觀察：「你們的方向的確沒錯，大概再走三小時，就能找到地圖標示的這棵巨木。嗯……那必定是個激勵人心的時刻——很可惜你在中途就滾下山坡了。」

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　　這位閱讀精靈語速度飛快的魔法師部門高材生，不到幾分鐘已經將手上的資料和地圖解讀完畢，甚至還針對隊伍中帶有傷者的情況，計劃了周詳的後備方案。那邊廂的愛綸雙眼閃閃發光，一副感激流涕的模樣。可是，這邊廂的索綸卻沉默了。羅洛不知道，他的思緒，早已從研究「愛綸該如何繼續進行任務」，跳到研究「這位向來與誰都不會過於熟絡的魔法師，為何突然如此熱心」。

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　　「你真夠運，免費獲得高材生贈送通關提示。」索綸把心頭的疑問暫時擱下，胡亂地總結了一下。他拍了拍自家弟弟的肩膀，站了起來，一副準備動身的樣子。「不過，我們這邊也有傷者，你就自己看著辦吧。」

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　　「不。」只見羅洛朝他望了過來：「其實我們今晚還能順道把愛綸他們的目標物拿到手。如果你介意的話，我可以自己動身，你們在原地等我就行。」

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　　索綸皺起眉，「你的傷口不痛嗎？早點回學院治療比較好吧。」

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　　「不礙事。」羅洛回答，臉上依舊冷汗涔涔。

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　　索綸沒再跟他爭論，只是用自己的一雙紅眸凝視對方。羅洛面不改色，也以自己的紫眸回望。他們二人都沒再說話，可視線之間，卻仍在進行一場無聲的角力。

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　　就算再反應遲鈍，愛綸也知道眼前正上演著一個最好不要被捲進去的修羅場。他勉強擠出笑容，揮動兩手喊道：「不、不用啦！不用啦！我想過了，要是真的不合格，也是我們隊伍的實力問題。你們走你們的——沒事！我往後的筆試再努力一下就行！嗯！」

　　

​

　　⬧

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　　與弟弟偶遇的小插曲暫告一段落，但這邊的角力，可還未完結。索綸與羅洛返回原定的路線，繼續前行。像是有意與索綸隔開一段距離般，羅洛一直走在前頭。但以一位傷者的標準來說，他這步速也未免太快了。

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　　待他們走遠了剛才那個小山坡，索綸才重新掏出心中的疑問：「為什麼要幫愛綸？你不怕繞遠路嗎？」

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　　「第一晚就受傷失敗而回，你弟弟真的會不合格。」

 

　　「不合格就不合格，他早就習慣了。你為什麼要如此護著他？」

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　　黑髮魔法師停住腳步，突然轉過身來。羅洛直視對方，紫瞳裡的眸光，在黑夜中依舊清晰可見。「那不是你的弟弟嗎？你幫我可以，我幫你就不可以了？」

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　　索綸一愣，倒也沒有想到這一層關係。魔法師不負責任地拋下話語，便轉身繼續前進。對方的腳步急促，沒有給予索綸太多時間消化此話更多的含意。他看著魔法師單薄的身影獨自走進暗夜深處，不知怎地，明明清楚他的戰鬥力有多強，卻覺得對方將被夜色吞噬。他喊道：「回來！我幫你再包紮一下！」

 

　　「我沒事。」

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　　「那你怎麼不用手拿地圖，一直讓它飄在空中？」

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　　羅洛止住了腳步，不明所以的地圖也乖巧地停在半空，等待主人指令。但他思索了半刻就重新邁步，步伐甚至比剛才更快。

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　　「喂，把手給我！」索綸連忙急步追上前。

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　　「不用。」羅洛一邊加快步速，一邊把手收到前方。

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　　「你不乖乖站好，我就來強的啊！」

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　　「我說了不用！」

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　　「你剛剛怎警告我弟的？」索綸乾脆停住腳步，在羅洛後面一字不漏地喊道：「『別動，別逃，別掙扎！』」

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　　被自己十分鐘前吐出的原話堵住，這大概是羅洛預料不及的。他停住腳步，轉身，盯住後頭那位劍士半晌，最後洩氣地原地坐下，正式投降。索綸嘆了嘆氣，慢步走過去。他單膝蹲下，輕輕撈起他的雙手，托起他的十指。

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　　在剛擊敗狼群的時候，索綸甚至看不清傷口的深度，就被羅洛忽悠過去。現在仔細一看，他才發現羅洛手上的傷勢比想像中嚴重——手背隆起的幾顆關節磨損了皮，露出深淺不一的血紅。當時在指縫間流淌並將荒地染紅的鮮血，現已在蒼白的肌膚上凝成鐵鏽色的痕跡。原本能精細地操控絲絲氣流的指節，此刻彷如枯樹被折斷的枝椏，只能無力地垂下來。

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　　剛才為愛綸包紮時，索綸收起了一些用剩的小木板。他用匕首削去有機會傷到皮膚的木刺，然後將長條形的小木板置在羅洛受傷的指與指之間，再用繃帶輕輕包裹固定。整個包紮的過程小心翼翼，就像對待易碎物品一樣。

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　　不知道是痛還是緊張，羅洛指間的顫抖一直沒停下。索綸把繃帶一圈接一圈地繞上他的手背，假裝漫不經心地開口：「所以，你跟莱曼的恩怨，就是在那時結下的？」

 

　　相比起傷口帶來的疼痛，似乎提起這個紈絝子弟更令羅洛感到心累。

 

　　索綸快速地瞄了羅洛的神情，只見他仍緊抿著唇，彷彿沒有聽到自己的話一樣。羅洛從來不會主動提起自己的事情，即使向他拋出問句，也只會像向暴風投擲了一隻用紙摺成的小鳥——無辜的小鳥，要不消失在茫茫的風中，要不被擊潰並化成碎片。要讓這位戒心過重又冷淡被動的魔法師回答他的問題，就像嘗試在一堆枯枝上生火。就算他點起了火苗，也要給予一定的時間，才能等到它燃燒成溫暖的火堆。

 

　　偏偏，歸功於這過份有緣的分組，他們今晚有的就是時間。

 

　　「是一年級時的事情。」羅洛低頭看著自己被繃帶逐寸包裹的五指，緩緩開口。「莱曼‧梅斯勒覺得自己高人一等，野外合作訓練跟我分了同一組是莫大恥辱。他自己跌傷，然後在我嘗試替他包紮時大吵大鬧，亂走亂跳。事後，他把所有傷勢加重的責任，推在我身上。」明明這段經歷對他來說應該是頭痛至極的往事，如今聽他訴說的口吻，卻好像已經對一切麻木。當年燒得猛烈的怒火，現在也只剩一地灰燼。「在那之前，還有不少其他事情。從我入學開始就是這樣，光做些幼稚又愚蠢的惡作劇。」

 

　　說到這裡，羅洛突然笑了笑。語中帶著隱約的怒氣，卻又因為荒謬至極而發笑：「你看啊，你們這些貴族是不是又麻煩又無聊？我到底是哪裡惹到你們？不。應該是你們太閒了吧？有事沒事就來找碴……說實話，我也不想和你牽連太深，盡可能把人情還給你就算了。讓我幫幫你弟弟不就成了麼？偏偏現在又還不成……天知道你們都在打些甚麼主意……你們這些人為了滿足自己的私欲，甚至不會去數自己踐踏了多少人的生命。你們壓根兒不知道，一個隨心之舉，可以毀了多少人的一生——」

 

　　……等等，是不是有點過火了？一次野外訓練，也不至於「毀了別人一生」這麼誇張吧？

 

　　羅洛似乎話中有話，索綸略帶疑惑地抬頭看他，以為他會接著解釋。但羅洛似乎也察覺到自己多說了些甚麼，抿了抿唇，才緩緩返回一開始的話題：「我這一年算對他頗容忍了。你沒看見我在圖書館那次都沒跟他動手嗎？換著是往年，他早就被暴風扔出窗外，滾到樓下的草坪了。萬一把他弄傷，不單要跟學院的高層見面，還要被困在教室裡寫檢討書。我可沒心情也沒時間跟他耗。」

 

　　「其他貴族行事作風怎麼樣，我控制不了。」索綸抬頭，向他落下肯定的語句：「但是，至少我不是這樣的人。」

 

　　羅洛怔了怔，沒有回話，只是與他的雙眼對視。那雙紫眸漾著的眼神，恰似剛才在篝火邊欲言又止的模樣。索綸正想追問下去，那人卻移開了目光。只見羅洛稍稍低頭，自顧自地動了動嘴唇。

 

　　怪這夜的森林過於安靜，短短一句細語，剛好被索綸收進耳內。

 

　　「『也許』？甚麼『也許』啊？！」都一起吃飯多久了，連並肩作戰也試過了，這人還是把他歸類成垃圾貴族嗎？「你給我搞清楚，我跟那些驕橫跋扈又毫無貢獻的廢物差別可大了——」握住那雙脆弱纖指的同時，索綸努力按捺自己的滿腔憤慨。「所羅門家歷史悠久，品德教育首屈一指，你有遇過如此大方得體又溫柔有禮的貴族嗎？你有遇過替傷者包紮如此仔細純熟又貼心入微的貴族嗎？你有——」

 

　　腦海裡原本還有千萬個例子準備跑出來說服對方，此刻卻在欄柵前通通剎停。

 

　　不知不覺間，墨黑碎髮下的陰影裡，竟漫開了一個小小的弧度。羅洛正悄悄地彎起了唇角，像找到了甚麼有趣的東西，又不能被對方發現。但自己可是最會在刀光劍影中抓住機會的劍士，再難發現的線索，他也能一一捕捉。跟以前在樹下勝出爭辯時所展現的不同，眼前的笑容，正訴說著另一種更加純粹的快樂。

 

　　但那笑容的主人很快便咬住了嘴唇，嘗試壓住止不住上揚的嘴角。羅洛把剛才不慎溢出的笑意塞回去，重新摺疊成一本正經的樣子。他再抬起頭時，紫眸就已恢復那一貫的冷漠：「怎麼了？」

 

　　剛才曇花一現的弧度已印在腦海，現在羅洛這副看起來心情不好的模樣，可一丁點殺傷力也沒有。唉，這個天才魔法師，老是冷著臉幹甚麼呢？笑起來不是挺好看嗎？好讓別人知道，原來那道堅固的風牆，也不是毫無空隙；原來那顆冷冰冰的原石之下，也能透出如此純淨的顏色。

 

　　今夜的幾個意外在心房的土壤上催生了幾株細芽，惹人心癢。索綸恨不得拿來大鏟子，挖得再深一點，再深一點，然後直接把那人最真實、最徹底的一面，從深埋地下的泥土裡連根拔起，攤在陽光底下好好細看。

 

　　「沒甚麼。」索綸故作泰然地聳聳肩，又把繃帶繞了一圈。

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　　那麼，到底還要花上多久，才能把人從風幕裡給拉出來？如果真愛傳說真的存在，那能替他加速加速這段漫長的過程嗎？

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　　「你不是說要速戰速決嗎？」魔法師完全不知道眼前這人的腦內正盤算著甚麼，他清了清喉嚨，道：「我還知道另一條更快的捷徑，但路途也相對兇險。你要不要跟我來？」

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　　沒關係。來日方長，這世間有甚麼能難倒他呢？若風精靈要來助他一臂之力，那他就欣然接受吧。索綸挑唇一笑，應道：「你以為你在跟誰說話啊？我隨時奉陪。」

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